Defensa de los cultivos, fitosanitarios

Un producto fitosanitario es una sustancia o mezcla de sustancias empleadas principalmente en la agricultura, destinadas a prevenir la acción o destruir directamente: insectos, ácaros, molusco,s roedores, honogs, malas hierbas, baterias, etc. Bien durante la producción, almacenamiento, transporte, distribución y elaboración de productos agrícolas y sus derivados.

Para que una sustancia pueda tener valor como plaguicida tiene que reunir en el mayor grado posible las siguientes condiciones:

a) Ha de ejercer una acción nociva para el o los agentes patógenos.

b) Debe ser inofensivo para las plantas tratadas.

c) Su costo económico no puede ser elevado.

d) Su forma de empleo debe ser fácil y de bajo costo.

e) La toxicidad para el hombre y los animales domésticos no debe ser elevada.

f) No debe alterar de forma grave las condiciones del medio ambiente natural.

No hay ni que decir que casi ninguna de las sustancias que se conocen reúnen al ciento por ciento todas estas cualidades y que, en mayor o menor grado, todos los plaguicidas presentan problemas de toxicidad para el hombre y alteran de una u otra forma el medio ambiente, por lo que su empleo debe limitarse a lo estrictamente necesario y respetando las normas que para cada producto existen.

De acuerdo con la forma de acción podemos hablar de :

- Ingestión: Penetran a través del aparato digestivo, son por tanto útiles en la lucha contra roedores e insectos masticadores.

- Contacto: Penetran a través del tegumento y del aparato respiratorio. Se utilizan en emulsiones oleosas o jabonosas que recubren el cuerpo del patógeno. Se muestran especialmente útiles en el tratamiento de cochinillas e insectos chupadores en general.

- Sistémico: Son plaguicidas orgánicos que pueden ser absorbidos por el vegetal de tal forma que resulte venenoso para los patógenos. La absorción puede ser radicular o foliar.

Además de esta clasificación puede realizar otra clasificación, según el punto de acción: